La creación misma ha de ser liberada de la corrupción que la esclaviza, para así alcanzar la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Sabemos que toda la creación todavía gime a una, como si tuviera dolores de parto. Y no sólo ella, sino también nosotros mismos . . . gemimos interiormente, mientras aguardamos . . . la redención de nuestro cuerpo. —Romanos 8:21-23

Algo mejor queda después de la muerte para estas criaturas. . . . [Ellas] un día serán liberadas de esta esclavitud de la corrupción, y entonces recibirán amplia compensación por todos sus sufrimientos presentes. —John  Wesley

El cómico Will Rogers dijo: “Si no hay perros en el cielo, entonces cuando muera quiero ir adonde fueron ellos.” Esta declaración, por supuesto, se basó en los sentimientos y no en la teología, pero refleja algo bíblico: un afecto por los animales que ha sido dado por Dios.

A menudo le he dado gracias a Dios por mi perro cobrador dorado, el cual, cuando yo era niño, se metía en mi saco de dormir mientras yo yacía en el patio trasero de mi casa contemplando las estrellas. Aunque en aquel entonces yo no conocía a Dios, él tocó mi vida a través de ese perro. Nanci y yo hemos experimentado muchas horas de risa y gozo con animales. Cuando nuestros hijos y nietos se han deleitado en los animales, se han deleitado en Dios, su Creador.

Cristo proclama desde su trono en la Nueva Tierra: “¡Yo hago nuevas todas las cosas!” (Apocalipsis 21:5). No es sólo la gente la que será renovada, sino la Tierra y todo lo que hay en ella. ¿Incluye a los animales “todas las cosas”? Por supuesto. Caballos, gatos, perros, ciervos, delfines y ardillas —así como la creación inanimada—se beneficiarán de la muerte y resurrección de Cristo. El énfasis de Cristo no es en hacer cosas nuevas, sino en hacer nuevas las cosas viejas. No es sobre inventar lo que no es familiar, sino restaurar y mejorar lo que es familiar. Jesús parece estar diciendo: “Voy a tomar todo lo que hice la primera vez, incluyendo la gente, la naturaleza y los animales, y la misma Tierra, y los traeré de nuevo como nuevos, mejores e indestructibles.”

Romanos 8:21-23 es una declaración clara de que nuestra resurrección y la redención de nuestros cuerpos nos traerán liberación, no sólo a nosotros sino también al resto de la creación, la cual ha estado gimiendo en su sufrimiento. Esto presenta una pregunta obvia: ¿Quién o qué en esta creación, además de los seres humanos, gime sufriendo y está esperando la liberación? Por supuesto que la respuesta más obvia es los animales. Esto parece indicar que en la Nueva Tierra, después de la resurrección de la humanidad, algunos animales que una vez sufrieron se unirán a los hijos de Dios en gloriosa libertad de la muerte y la destrucción.

Si en la Nueva Tierra Dios creara seres humanos que nunca existieron antes—en vez de resucitar a personas que antes vivieron en la Tierra—¿cumpliría eso la promesa de Romanos 8 de redención, liberación y resurrección? No. ¿Por qué? Porque para que se cumpla el pasaje, los redimidos y resucitados en el nuevo mundo deben ser las mismas personas que sufrieron en el primer mundo. De otra forma, el anhelo de la redención no sería cumplido.

Como va la humanidad, así van los animales. Si llevamos a su conclusión lógica el paralelo que hace Pablo entre los seres humanos y los animales gimiendo, entonces por lo menos algunos de los animales que sufrieron en la primera Tierra deberán ser restaurados en la Nueva Tierra.

Recuerde que no es alguna clase abstracta de animales la que gime; son animales específicos que sufren y mueren en la primera Tierra, al igual que son personas específicas las que gimen y claman por su propia resurrección—no por la de alguien más. Esto sugiere que Dios puede resucitar, o por lo menos re-crear, a ciertos animales que vivieron en la primera Tierra.

Si en realidad Dios va a re-crear algunos animales de la primera Tierra en la nueva, parece razonable preguntar si algunas de nuestras mascotas estarían incluidas.

Una vez cuando hablé en una universidad bíblica, le pedí a la audiencia que levantaran las manos si Dios había tocado profundamente las vidas de algunos de ellos por medio de un animal particular que había tenido como mascota. Noventa por ciento de los mil o más presentes levantaron la mano.

Los animales no son tan valiosos como la gente, pero Dios es todavía su Creador y ha tocado las vidas de muchas personas a través de ellos. Sería muy simple para él re-crear una mascot en la Nueva Tierra si quisiera hacerlo. Él es el dador de todas las cosas buenas, no el que las quita. Y como Padre, es mucho mejor que nosotros para dar cosas buenas a sus hijos (Mateo 7:9-11). Por cierto que si nos hiciera más felices en el Cielo, Dios estaría dispuesto a restaurar a un animal favorito, porque cuando encontramos felicidad en la creación de Dios, encontramos felicidad en él.

Dios podría hacer una de tres cosas en la Nueva Tierra con referencia a los animales: Podría (1) crear animales completamente nuevos; (2) traer a la vida animales que han sufrido en nuestro mundo presente, dándoles cuerpos inmortales (esto podría ser por la re-creación, y no necesariamente la resurrección); o (3) crear algunos animales completamente nuevos “a partir de cero” y traer a la vida algunos de los primeros animales.

Debemos ser cuidadosos para evitar errores teológicos. Debemos reconocer y afirmar las diferencias fundamentales entre los seres humanos y los animales. Es por eso que estoy evitando el término resurrección con respecto a los animales en la Nueva Tierra. Sin embargo, en un sentido amplio, las palabras redención y resurrección pueden aplicarse en forma apropiada no sólo a la humanidad sino también a la tierra, la vegetación y los animales. Por supuesto que un campo, una pradera, una flor o un animal resucitado en ningún sentido serían iguales a los seres humanos resucitados; es simplemente que la redención y la resurrección podrían pisarles los talones a las de la humanidad, al igual que sucedió con las consecuencias de la Caída.

En su libro titulado El Gran Divorcio, Lewis presenta a Sarah Smith, una mujer común y corriente en la Tierra, como grande en el Cielo. En la Tierra ella amaba tanto a la gente como a los animales. En el Cielo ella está rodeada de los mismos animales que cuidó en la Tierra. ¿Podría en realidad suceder eso? Conociendo a nuestro Dios lleno de gracia, y a los deleites que le gusta prodigar a sus amados hijos, yo no me sorprendería.

¿Ha tenido alguna vez una mascota que Dios ha usado en su vida? ¿Le ha recordado alguna vez Dios de alguno de sus atributos a través de los animales? ¿Le quiere dar gracias a Dios por tocar su vida por medio de los animales?

Padre, gracias por el papel de los varios animales en nuestras vidas. Gracias porque tu creación te importa tanto que ninguna ave cae sin que lo notes. Gracias por hacer provisiones para los animales dentro de tu ley, incluyendo un día de descanso del trabajo. Es claro que tu corazón siente por todas tus criaturas, las grandes y las pequeñas. Señor, gracias por prometer que el resto de la creación, no sólo los seres humanos, será librada del sufrimiento en nuestra resurrección para disfrutar de tu nuevo mundo. Si es parte de tu plan traer animales de esta primera Tierra a la Nueva Tierra, incluyendo nuestras mascotas, te daremos gracias por ellas, como también te agradecemos por el consuelo, compañerismo y entretenimiento que nos diste por medio de ellas.