Я разработал этот обучающий материал и в течение многих лет делился им с молодыми людьми и их родителями. Когда мои (ныне уже замужние) дочери были подростками, я его немного дополнил и обговаривал с ними и с парнями, которые приглашали их на свидания.

Ниже приводится краткий вариант полной версии материала «Руководство по сексуальной чистоте».

1. Секс — это прекрасно. Его создал Бог и Он сказал, что это хорошо. Он был создан ещё до появления греха в этом мире.

Секс не был создан Сатаной или журналом Playboy. Его не изобрёл интернет или какой-то извращенец из порномагазина. Однако Бог велит нам относиться к сексу в соответствии с Его намерениями и требованиями, а не так, как представляет его этот мир (Эфесянам 5:3–4). Бог создал секс и предназначил его для священного брачного союза между мужчиной и женщиной.

2. Как и все Божьи блага, секс может быть использован не по назначению и извращён.

Вода — это дар Божий, без которого мы не смогли бы выжить. Но наводнения и цунами — это вода, которая вышла из-под контроля. Её последствия разрушительны. Так же и секс был задуман Богом для существования в определённых границах. Когда секс используется согласно Божьему замыслу, он прекрасен и созидателен. Когда же он выходит из-под контроля, нарушая своё истинное предназначение, он становится мерзким и губительным.

3. Границы секса — это границы брака.

Секс в браке — это выражение преданности друг другу на всю жизнь. Этосимвол духовного союза, который существует только в браке, в котором есть безусловные обязательства. Вне брака долговременных обязательств не существует, и тогда половой акт становится фальшью и ложью. Основанием для секса являются не субъективные чувства, которые мы испытываем к человеку, а наш объективный брачный завет.

4. Ваша сексуальная чистота очень важна для хождения с Богом.

Сексуальная чистота — это не дополнительная опция для послушных христиан, а требование. Божья воля сосредотачивает своё внимание на нашем характере и нравственной чистоте гораздо больше, чем на таких жизненных вещах, как работа и учёба: «Ибо это воля Божья, ваше освящение: чтобы вам воздерживаться от блуда» (1-е послание к Фессалоникийцам 4:3).

5. Мы подвержены сексуальной распущенности.

Не обманывайте себя, что этого никогда с вами не произойдёт — ведь это вполне реально. «Так что тот, кто думает, что он стоит, пусть смотрит, чтобы не упасть» (1-е послание к Коринфянам 10:12). Если вы считаете, что никогда не поддадитесь сексуальному греху, то, соответственно, и не будете принимать меры предосторожности, чтобы этого избежать.

6. Вы становитесь мишенью для сексуальной безнравственности.

Чем больше вы служите Христу, тем больше Сатана заинтересован в том, чтобы уничтожить вас и Божью работу в вас и через вас. Лукавый хочет уничтожить вас и использовать вашу жизнь в качестве плохого примера для других христиан. Бог требует, чтобы мы были святыми и чистыми сосудами, которые Он сможет использовать (2-е послание к Тимофею 2:20–21). Но как бы сильно дьявол ни старался искушать нас, Бог гораздо могущественнее, чтобы избавить нас от греха. Он дал нам во Христе всё необходимое для благочестивой жизни (2-е послание Петра 1:3–4).

7. Ваше тело принадлежит Богу, а не вам.

«Ибо вы приобретены за плату. Так прославьте же Бога в своём теле» (1-е послание к коринфянам 6:20). Когда вы пришли ко Христу и признали Его Господом своей жизни, вы отдали Ему всю свою сущность, включая тело. Он заплатил за это самую высокую цену: пролитую кровь всемогущего Бога!

8. Сексуальная чистота начинается в нашем разуме, а не в теле.

«Храни твоё сердце со всей бдительностью, ибо из него истоки жизни» (Притчи 4:23). Будьте внимательны к тому, что вы допускаете в свой разум. Если вы на диете, то вам следует избегать магазинов с мороженым, таких как «Баскин Роббинс». Если вы пойдёте туда, то все ваши усилия тщетны. Если же вы хотите воздержаться от похоти, то не ходите в места, которые могут её спровоцировать. Не смотрите фильмы или передачи, не читайте книги, которые будут пробуждать греховные желания. Не насыщайте свой разум нездоровой пищей. Убедитесь в том, что получаете духовное питание.

9. Поскольку Бог против того, чтобы вы занимались сексом до брака, Он также хочет, чтобы вы избегали ситуаций, которые могут повлечь за собой добрачный секс.

Существует непрерывный процесс физического контакта, который начинается с таких вещей, как близость и держание за руку, но позже это может перейти в сексуальный контакт. В Писании нет точных указаний на то, какое «промежуточное» поведение допустимо, но одно можно сказать точно — границы дозволенного должны быть проведены до того, как кто-то из вас начнёт испытывать сексуальное возбуждение.

10. Как только вы позволите своему телу перейти черту, оно перестанет считаться с вашими христианскими убеждениями.

Некоторые христиане молятся о том, чтобы Бог защитил их от греха, а затем сознательно вводят себя в искушение и удивляются, почему Бог не ответил на их молитву. Как бы сильно вы ни молились о том, чтобы не впасть в искушение, вы всё равно окажетесь там, если будете продолжать делать выбор, питающий ваш соблазн. Не позволяйте своим решениям подрывать и сводить на нет ваши молитвы.

11. Если вы вступаете в сексуальную близость с кем-либо вне брака, то вы обкрадываете Бога и этого человека.

Поскольку человек принадлежит Богу, а не вам, это означает, что вы одолжили его на вечер. Будьте осторожны в обращении с тем, кто вам не принадлежит. Ведь вы будете нести ответственность перед его или её Создателем.

12. Бог заботится о вас, когда велит не вступать в добрачные половые связи.

Секс связан не с вашими делами, а с вашей сущностью. Он связан с благополучием всей вашей личности. Внебрачная половая жизнь — это саморазрушение во всех смыслах. Сексуальная чистота всегда действует во благо — не только для Бога и других людей, но и лично для вас.

13. Бог не велел бы вам воздерживаться от греха, если бы послушание Ему было невозможным.

От секса вполне возможно воздерживаться. Да, это сильное желание, но оно не является жизненно необходимым. «Благодать Божья, спасительная для всех людей, обучает нас, чтобы мы, отрёкшись от нечестия и от мирских вожделений, жили трезво, праведно и благочестиво в нынешнем веке» (Послание к Титу 2:11­–12). Вы должны руководствоваться своей силой во Христе и говорить «нет» соблазнам и греху.

14. Сатана будет лгать вам о сексе, но Иисус всегда говорит правду.

Иисус сказал о Сатане так: «Когда он говорит ложь, то говорит из своего собственного; ибо он лжец и отец её» (Евангелие по Иоанну 8:44). Сатана — лжец, а Иисус — истина и жизнь (Евангелие по Иоанну 14:6). Он сказал: «Если вы пребудете в Моём слове, то вы истинно Мои ученики; и узнаете истину, и истина освободит вас» (Евангелие по Иоанну 8:31–32). Люди, которые верят лжи Сатаны о сексе, попадают в рабство. Но те, кто верят истинным словам Христа, становятся свободными.

15. Вы должны научиться мыслить на долгосрочную, а не на краткосрочную перспективу.

Хорошо это или плохо, но вы всегда будете пожинать то, что посеяли, — вы всегда будете собирать урожай последствий своего выбора. «Не обманывайтесь: Бог не бывает осмеян; ибо что бы ни посеял человек, то и пожнёт» (Послание к галатам 6:7). Последствия сексуальной распущенности гораздо хуже, чем мы можем себе представить. Они длятся всю жизнь. А вознаграждение за сексуальную чистоту превосходит все наши ожидания.

16. Если вы согрешили, признайтесь, покайтесь перед Богом и подумайте, как бы вы могли предотвратить подобные ситуации в будущем.

Когда вы исповедуете свои грехи и раскаиваетесь в них, Бог очистит вас:

«Как далеко восток от запада, так удалил Он от нас наши преступления» (Псалом 102:12).

«Если мы исповедуем свои грехи, то Он верен и праведен, чтобы простить нам грехи и очистить нас от всякой неправедности» (1-е послание Иоанна 1:9).

Даже если вы уже потеряли девственность, вы можете и должны сохранять себя в чистоте для будущего партнёра в браке, если его пошлёт вам Бог. Чтобы сохранить чистоту, нужны не только благие намерения, но и план. Если вы намерены строить отношения с христианином или христианкой, то честно обсудите эти вопросы и разработайте план, как не допустить добрачной близости.

Живите так, чтобы однажды Господь сказал вам: «Молодец». Встаньте на правильную сторону нравственной системы. Почитайте Бога, живя в сексуальной чистоте. Поступая так, вы будете видеть Его благословение и награду не только сегодня, завтра или через десять лет, но и в вечности.

What follows is an abridged version of the longer material, “Guidelines for Sexual Purity.”

1. Sex is good. God created it, God called it “good,” and it existed before there was any sin in the world.

Sex was not created by Satan, Playboy, the Internet, or some pervert lurking in the shadows of a porn shop. However, God requires us to address sex within his intentions and requirements, not the world’s (Ephesians 5:3-4). God designed sex for the sacred union of marriage between a man and a woman, and reserves it for that union.

2. Like all good gifts from God, sex can be misused and perverted.

Water is a gift of God, without which we couldn’t survive. But floods and tidal waves are water out of control, and the effects are devastating. Likewise, God designed sex to exist within certain boundaries. When exercised in line with God’s intended purpose, it is beautiful and constructive. When out of control, violating God’s intended purpose, it becomes ugly and destructive.

3. The boundaries of sex are the boundaries of marriage.

Sexual union is intended as an expression of a lifelong commitment, a symbol of the spiritual union that exists only within the unconditional commitment of marriage. Apart from marriage, the lasting commitment is absent and the sex act becomes a false expression, a lie. Sex does not become permissible through subjective feelings, but through the objective lifelong commitment of marriage.

4. Your sexual purity is essential to your walk with God.

Sexual purity is not an option for an obedient Christian; it’s a requirement. God’s will is centered on our character and moral purity much more than on our circumstances, such as job and schooling: “It is God’s will that you should be sanctified: that you should avoid sexual immorality” (1 Thessalonians 4:3).

5. You are vulnerable to sexual immorality.

Don’t kid yourself that it can never happen to you—it can. “So, if you think you are standing firm, be careful that you don’t fall!” (1 Corinthians 10:12). If you think you’ll never fall sexually, you’ll fail to take precautions to keep it from happening.

6. You are targeted for sexual immorality.

The more involved you are in serving Christ, the greater vested interests Satan has in destroying you and God’s work in and through you. The evil one wants to take you down and to use your life as a bad example to other Christians. God requires that we be holy and pure instruments to be used by Him (2 Timothy 2:20-21). But as powerful as the evil one is to tempt us, God is infinitely more powerful to deliver us and has given us in Christ all the resources we need to live godly lives (2 Peter 1:3-4).

7. Your body belongs to God, not you.

“You are not your own; you were bought at a price. Therefore honor God with your body” (I Corinthians 6:20). When you came to Christ, when you affirmed Him as Lord of your life, you surrendered your entire self, including your body, to God. He paid the ultimate price for it: the shed blood of God Almighty!

8. Sexual purity begins in the mind, not the body.

“Above all else, guard your heart [mind, inner being], for it is the wellspring of life” (Proverbs 4:23). Be careful what you expose your mind to. If you’re on a diet, don’t go to Baskin & Robin’s. If you do, your resistance will break down. If you want to abstain from lust, you don’t go places and watch movies and programs and read things that stimulate lust. Don’t give your mind junk food. Be sure you’re getting spiritual nutrition.

9. Since God doesn’t want you to have premarital sex, neither does He want you to do that which prepares your body for premarital sex.

There is a continuum of physical contact that begins with things like sitting close and hand-holding on the near side and moves to sexual intercourse on the far side. Scripture does not spell out exactly what “intermediate” behavior is permissible, but one thing is certain—the line must be drawn before either of you becomes sexually stimulated.

10. Once you let your body cross the line, it will neither know nor care about your Christian convictions.

Some Christians pray God will protect their purity, then willfully put themselves into temptation and wonder why God didn’t answer their prayer. No matter how fervently you pray that you will not fall into immorality, you will fall if you continue to make choices that feed your temptation toward immorality. Don’t allow your choices to undermine and invalidate your prayers.

11. If you have sexual intimacy with someone outside marriage, you are stealing from God and the other person.

Since he or she belongs to God, not you, that means you are borrowing this person for the evening. Be careful what you do with what doesn’t belong to you. You’ll be held accountable to his or her Owner.

12. God has your best interests in mind when He tells you not to have premarital sex.

Sex is not just something you do—sex is someone you are. It is linked to the welfare of your whole person. Having sex outside of marriage is self-destructive in every sense. Sexual purity is always for the best—not only for God and others, but for you.

13. God would not tell you to abstain from impurity if it was impossible to obey him.

Sex is something everyone can abstain from—it is a strong desire, yes, but never an emergency, never a necessity. “The grace of God teaches us to say ‘No’ to ungodliness and worldly passions, and to live self-controlled, upright and godly lives in this present age” (Titus 2:12). You can and should draw upon your resources in Christ, and say “no” to temptations to sin.

14. Satan will lie to you about sex, but Jesus tells you the truth.

Jesus said of Satan, “When he lies, he speaks his native language, for he is a liar and the father of lies” (John 8:44). Satan is a liar, but Jesus is the truth and the truth-teller (John 14:6). He said, “If you hold to my teaching, you are really my disciples. Then you will know the truth and the truth will set you free” (John 8:32). Those who believe Satan’s lies about sex end up in bondage. Those who believe Christ’s truth about sex end up free.

15. You must learn to think long term, not short term.

Good or bad, you will always reap what you sow—you will always harvest the consequences of your choices. “Do not be deceived: God cannot be mocked. A man reaps what he sows” (Galatians 6:7). The lifelong consequences of sexual impurity are worse than we can imagine. The lifelong rewards of sexual purity are greater than we can imagine.

16. If you’ve violated some of these guidelines, confess, repent and implement a plan to prevent future violations.

When you confess and repent of your sins, God will cleanse you:

"As far as the east is from the west, so far has he removed our transgressions from us” (Psalm 103:12).

"If we confess our sins, he is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness” (1 John 1:9).

Even if you are no longer a virgin you can and should commit yourself to secondary virginity—to remain sexually pure from this day forward, preserving yourself only for your marriage partner, should God choose to give you one. You need more than good intentions to maintain your purity—you need a plan. If you are committed to a relationship with a growing Christian discuss it honestly and formulate a plan to prevent falling back into premarital intimacy.

Live in such a way as to hear your Lord say to you one day, “Well done.” Get on the right side of the universe’s moral system. Honor God by living in sexual purity. If you do, you’ll experience His blessing and rewards not only today, tomorrow, and ten years from now, but throughout eternity.

Photo: Unsplash