악을 미워하는 하나님과 우리가 어떻게 화해할 수 있는지는 역사상 가장 큰 문제입니다. 천국에서 우리가 하나님을 대면하기 전에 뭔가 급격하게 변해야 하죠. 그러기 위해서는 지금까지의 방법보다 더 엄청난 방법이 필요합니다. 

우리가 알아야 하는 것은 다음과 같습니다.

1. "하나님이 자기의 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되… 하나님이 지으신 그 모든 것을 보시니 보시기에 심히 좋았더라" (창세기 1장 27절, 31절).

하나님은 하나님의 형상대로 개인적이고 관계적인 특성을 가진 존재로 인간을 창조하시고 (창세기 1장 26절) 사람들과 기쁜 관계를 맺기 원하셨습니다. 하지만 무엇인가 단단히 꼬이게 됐습니다. 아담과 하와가 에덴동산에서 사탄의 조언을 따랐을 때 (창세기 3장), 죄가 세상을 오염시켰고 우리는 모두 하나님의 뜻이 아닌 우리 자신의 뜻대로 행하길 바라며 태어나게 됐습니다.

2."모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니" (로마서 3장 23절).

선하시고 거룩하신 하나님에 대한 우리의 죄는 우리를 하나님으로부터 멀어지게 했습니다 (이사야 59장 2절 참조). 하나님은 "악을 차마 보지 못하"십니다 (하박국 1장 13절). 죄로 인해 우리와 하나님의 관계는 끊어졌고 우리의 행복도 사라졌습니다. 이 모든 것의 결과는 사망입니다. 영적인 죽음은 하나님으로부터 분리되어 지옥이라 불리는 곳에 가게 되는 것이죠. 육체적인 죽음은 우리가 하나님과 관계를 맺고 영원한 형벌을 피할 수 있는 기회가 끝났다는 것을 의미합니다(히브리서 9장 27절).

3. "죄의 삯은 사망이요 하나님의 은사는 그리스도 예수 우리 주 안에 있는 영생이니라" (로마서 6장 23절).

우리가 우리 스스로 하나님께 돌아갈 방법은 전혀 없습니다. 하나님은 거룩하시지만 우리는 아니니까요. 실제로 하나님은 심지어 우리의 의 또한 더러운 옷과 같다고 말씀하십니다 (이사야 64장 6절 참조). 하지만 하나님은 완전한 하나님이자 완전한 사람이신 그분의 아들 예수님을 보내사 우리를 죽음에서 해방시키고 생명을 주실 정도로 우리를 사랑하셨습니다(요한복음 3장 16절). "우리가 아직 죄인 되었을 때에… 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라" (로마서 5장 8절).

예수님은 우리 죗값을 치르기 위해 십자가에서 돌아가셨습니다. 예수님은 우리가 우리 스스로 할 수 없는 일을 하셨습니다. 예수님은 우리를 위해 죽으시면서 "다 이루었다"라고 말씀하셨습니다 (요한복음 19장 30절). "다 이루었다"에 해당하는 그리스어 단어는 부채 증명서의 효력이 끝날 때 부채 증명서에 사용하는 단어입니다. 그 의미는 "전부 지불되었다"라는 의미죠. 예수님은 이후 무덤에서 부활하셔서 죄와 사망을 정복하셨습니다 (고린도전서 15장 3~4절 참조).

4. "너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라" (에베소서 2장 8~9절).

하나님의 가장 큰 선물은 그분과 우리의 관계 회복입니다. 이를 통해 우리는 지옥에서 벗어나 천국으로 향하는 입장권을 받게 되었습니다 (요한복음 3장 36절). 이 선물은 우리의 행위로 인한 것이 아니라 오로지 십자가에서 우리를 향한 그리스도의 은혜로 말미암은 것입니다 (디도서 3장 5절 참조). 예수님은 하나님께로 가는 유일한 길인 것이죠. 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다. "내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라" (요한복음 14장 6절).

5.  "네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라" (로마서 10장 9절).

하나님과 관계를 회복하기 위해서는 죄로 가득한 우리의 마음과 행동을 인정하고 하나님의 용서를 구해야 합니다. 그렇게 할 때 하나님은 우리를 완전히 용서하시는 은혜를 베풀어주시죠. "만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요" (요한1서 1장 9절). 그러고 나서 우리는 부활하신 예수님이 우리의 주님이라는 사실을 다른 사람에게 확언해야 합니다.

6. "내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 내 말을 듣고 또 나 보내신 이를 믿는 자는 영생을 얻었고 심판에 이르지 아니하나니 사망에서 생명으로 옮겼느니라" (요한복음 5장 24절).

우리가 고대하던 생명은 그리스도안에서 우리에게 대가 없이 제공되었습니다. 영생이라는 그분의 선물을 겸손히 받아들임으로써 우리를 구원하시겠다는 그분의 약속과 초대를 믿을 수 있는 것이죠. "누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라" (로마서 10장 13절). 하나님의 성령은 우리 안에 거하시며 우리가 하나님께 순종하도록 도우십니다 (디모데후서 1장 14절 참조). 

복음은 "복된 좋은 소식"입니다 (이사야 52장 7절). 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다. "내가 온 것은 양으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라" (요한복음 10장 10절). 하나님은 그리스도 안에서 우리가 갈망한 생명과 기쁨을 주시며 우리가 영원히 기뻐하길 원하십니다.예수님 안에서 믿음을 굳세게 할 수 있는 기도를 소개해드립니다. 단순히 이 기도를 입으로 말한다고 해서 마법이 일어나지는 않지만, 이 기도는 여러분이 마음속에 품고 있는 것을 하나님께 솔직히 표현하도록 도울 것입니다.

하나님, 제 죗값을 치르기 위해 예수님을 보내셔서 십자가에서 돌아가시게 하신 것을 믿습니다. 예수님은 죽음에서 부활하시며 죄와 사망을 이기셨다는 것을 믿습니다. 이 사실 중 어떤 것이라도 믿기 힘들어질 때면 제 마음속에 역사하셔서 불신을 이겨낼 수 있도록 도와주세요. 성경에는 하나님이자 인간이신 예수님께서 저를 죄와 사망에서 구원하시고 아버지께로 회복시키러 오셨다고 나와 있습니다. 제가 이 사실을 믿을 수 있도록 도와주세요.

제 자신을 중심이라고 생각한 죄, 그리고 그 밖에 다른 제 죄들로 인해 마음이 아프고 회개하기 원합니다. 저의 죄들을 고백합니다. 사실은 모든 죄를 다 깨닫는 것은 아니지만, 죄에 대해서 더 민감할 수 있기를 구합니다.  주님의 능력으로 죄에서 멀어지고 주님을 기쁘시게 하지 않는 제 삶의 모든 부분, 제 행동뿐만이 아니라 제 태도까지도 버리기 원합니다. 새로운 사람으로 거듭나 새로운 생명을 누리는 기쁨을 경험하고 싶습니다. 제 자신을 주님께 맡깁니다.

감사하는 마음으로 주님의 용서를 받아들이고 주님께서 저의 구주, 주인, 왕이 되어주시길 간구합니다. 오셔서 제 안에 거하여 주시고 제가 새로운 삶을 살게 하여 주세요. 주님의 사랑으로 저를 채워주세요. 주님께서 저를 사랑하시고 용서하셨듯이, 저도 변화된 사람으로서 다른 사람을 사랑하고 용서하는 삶을 주님의 말씀과 주님을 따르는 자들로부터 배울 수 있도록 도와주세요. 주님, 감사합니다.

이 모든 것을 예수님의 이름으로 기도드립니다, 아멘.

예수님을 구주로 받아들인 후 해야 할 가장 중요한 일은 교회라 불리는 크리스천 가족의 일원이 되는 것입니다. 좋은 교회는 하나님의 말씀을 가르치고, 사랑하고 도와주며 지지해줄 것입니다. 예수님에 대한 질문이 있다면 교회에서 답을 찾을 수 있습니다. 하나님의 말씀을 알고 예수님과 여러분의 관계를 성장시킬 수 있는 사람들을 찾아보세요! 성경을 읽고, 기도하고, 믿음을 나누고, 하나님의 백성으로서 정기적으로 모이세요. "오직 우리 주 곧 구주 예수 그리스도의 은혜와 그를 아는 지식에서 자라 가라" (베드로후서 3장 18절).

Our Problem, God’s Solution

The problem of how we could possibly be reconciled with a God who hates evil is the greatest problem of history. Before we can see God in Heaven, something must radically change. This calls for no less than the greatest solution ever devised.

Here is what we need to know:

1. “God created mankind in his own image...God saw all that he had made, and it was very good” (Genesis 1:27, 31).

God made human beings with personal and relational qualities like His own (Genesis 1:26) and desired to have a delightful relationship with them. But something went terribly wrong. When Adam and Eve chose to follow Satan’s advice in the Garden of Eden (Genesis 3), sin poisoned the world and now we are all born with the desire to do things our own way, not God’s.

2. "For all have sinned, and come short of the glory of God" (Romans 3:23).

Our sins against a good and holy God have distanced us from Him (see Isaiah 59:2). God “cannot tolerate wrongdoing” (Habakkuk 1:13). Through sin we forfeit a relationship with God, and along with it our happiness.  The result of all this is death. Spiritual death is separation from God in a very real place called Hell. Physical death marks the end of our opportunity to enter into a relationship with God and avoid eternal condemnation (Hebrews 9:27).

3. “The wages of sin is death, but the gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord” (Romans 6:23).

There is absolutely nothing we can do to restore ourselves to God. He is holy, we are not. In fact, He says even our good deeds are like filthy rags (see Isaiah 64:6). But God loved us so much He sent us His Son Jesus, fully God and fully man, to deliver us from death and give us life (John 3:16).  "God demonstrates His own love toward us…while we were still sinners, Christ died for us" (Romans 5:8).

Jesus went to the cross to pay the price for our sins. He did for us what we couldn’t do for ourselves. When Jesus died for us, He said, “It is finished” (John 19:30). The Greek word translated “it is finished” was written across certificates of debt when they were canceled. It meant “paid in full.” Jesus then rose from the grave, conquering sin and death (see 1 Corinthians 15:3-4).

4. “For it is by grace you have been saved, through faith—and this is not from yourselves, it is the gift of God—not by works, so that no one can boast” (Ephesians 2:8-9).

God’s greatest gift is a restored relationship with Himself, delivering us from Hell and granting us entry into Heaven (John 3:36). This gift depends not on our merit but solely on Christ’s work of grace for us on the cross (see Titus 3:5). He is the one and only way to God. He said, “I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me” (John 14:6).

5. “If you confess with your mouth Jesus as Lord, and believe in your heart that God raised Him from the dead, you will be saved" (Romans 10:9).

To be right with God, we must admit our sinful hearts and actions, and ask God’s forgiveness. If we do, He graciously promises full forgiveness: “If we confess our sins, he is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness” (1 John 1:9). Then we are to affirm to others that the resurrected Jesus is our Lord.

6. "Whoever hears my word and believes Him who sent me has eternal life and will not be condemned; he has crossed over from death to life” (John 5:24).

The life we long for is freely offered to us in Christ. We can believe His promise and call on Him to save us, humbly accepting His gift of eternal life: “Everyone who calls on the name of the Lord will be saved” (Romans 10:13). God’s Holy Spirit indwells us and helps us obey Him (see 2 Timothy 1:14). 

The gospel is called the “good news of happiness” (Isaiah 52:7). Jesus said, “I have come that they may have life, and have it to the full” (John 10:10). God offers us in Christ the life and happiness we crave and He wants us to enjoy forever. Here’s a prayer that may help you affirm your faith in Jesus. There’s no magic in just saying the words, but they may help you genuinely express to God what’s in your heart:

God, I believe you sent your Son Jesus to die on the cross to pay the price for all my sins. I believe Jesus conquered sin and death through His resurrection from the dead. To the degree I find any of this difficult to believe, I ask that you work in my heart and mind to overcome my unbelief. Help me to trust what the Bible says—that you, Jesus, are the God-man who came to rescue me from sin and death and to restore me to the Father.

I am sorry for and want to repent of my sins, including my self-centeredness. I confess my sins, realizing I’m not yet aware of all of them, but I ask you to make me more aware. With your strength I want to turn away from doing wrong, and give up every part of my life that doesn’t please you—not just my actions but my attitudes. I want to experience the joy of being a new person and living a new life. I surrender myself to you.

I gratefully receive your forgiveness and ask you to be my Savior and Lord and King. Please come to indwell me and empower me to live a new life. Fill me with your love. Help me to learn from your Word and your followers how to live as a transformed person who loves and forgives others as you love and forgive me. Thank you.

I ask all these things in the name of Jesus. Amen.

Once you’ve accepted Christ as your Savior, one of the most important things you need to do is become part of a family of Christians called a church.  A good church will teach God’s Word and provide love, help, and support. If you have further questions about Jesus, you can find answers there. Seek out people who know God’s Word and can help you grow in your relationship with Jesus! Read the Bible, pray, share your faith, and gather regularly with God’s people. “Grow in the grace and knowledge of our Lord and Savior Jesus Christ” (2 Peter 3:18).

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