ARGUMENTUL PRO-ALEGERE NUMĂRUL 1
„Embrionul nu este un bebeluș, ci doar produsul de concepție și o viață potențială.”
O femeie care a mers să facă avort a relatat următoarea conversație avută cu consiliera de la clinica pentru avort:
„Cum arată un fetus la trei luni?”
„Ca un ghem de celule”, a venit răspunsul pe un ton cât se poate de natural.
Mai târziu, aceeași femeie a văzut imagini cu etapele dezvoltării intrauterine a fătului. Ea a spus: „Când am văzut că, la trei luni, «un ghem de celule» avea degete la mâini și la picioare și că era un bebeluș perfect format, am devenit de-a dreptul isterică. Fusesem mințită și înșelată. Sunt convinsă că mii de alte femei sunt la fel de puțin informate și de prost servite.”
FETUSUL, UN ORGANISM VIU ȘI FUNCȚIONAL
Din punct de vedere științific, afirmația că un embrion uman e doar „un ghem de celule” este lipsită cu totul de acuratețe.
Dr. Maureen L. Condic, asistent universitar de neurobiologie și anatomie la Universitatea din Utah, provoacă cititorii să se gândească la diferența fundamentală dintre un ghem de celule vii și un organism cum este cel al unui adult sau al unui copil nenăscut.
Dr. Condic explică faptul că până și trupurile moarte conțin, pentru o vreme, gheme de celule vii care continuă să funcționeze:
„Viața celulară poate continua un timp și după încetarea funcțiilor integrate ale corpului, dar odată ce abilitatea de a acționa într-o manieră coordonată s-a pierdut, viața nu mai poate fi readusă într-un cadavru, oricât de vii pot fi încă celulele care alcătuiesc trupul.”
Un embrion uman, pe de altă parte, diferă enorm de un cadavru compus din aglomerări de celule. Dr. Condic scrie:
Embrionii nu sunt simple aglomerări de celule umane, ci creaturi vii, cu toate proprietățile care definesc orice organism ca fiind distinct de un grup de celule; embrionii sunt capabili să crească, să se maturizeze, să păstreze echilibrul fiziologic între diferite sisteme ale organelor lor, adaptându-se situațiilor în schimbare și reparând leziunile. Simplele grupuri de celule umane nu fac așa ceva în niciun fel de circumstanțe.
Dr. Condic continuă:
Pentru mulți, este dificil să își imagineze că ceva ce arată mai degrabă ca un bol cu bile decât ca un bebeluș poate fi o ființă umană. În esență, argumentul acesta afirmă că viața umană merită să fie respectată în funcție de înfățișare. Când este formulată astfel, concluzia aceasta este destul de tulburătoare și, totodată, problematică. Ce nivel de malformație suntem dispuși să acceptăm înainte să revocăm dreptul la continuarea existenței?
Tehnologia ecografului ne oferă o fereastră spre interiorul uterului, ajutându-ne să vedem natura vădit umană a copilașului nenăscut, mai ales când el continuă să se dezvolte. În primele etape de după concepție, copilul nenăscut nu pare uman pentru noi, care suntem obișnuiți în mod tipic să judecăm umanitatea în funcție de ceea ce vedem. Cu toate acestea, din punct de vedere științific, obiectiv, fătul este la fel de uman ca orice copil mai mare sau ca orice adult. De fapt, arată exact așa cum ar trebui să arate o ființă umană în acea etapă a dezvoltării sale. Mai mult, după cum vom vedea, el trece la următoarele etape foarte repede și va arăta ca un bebeluș deseori înainte ca mama să știe măcar că e însărcinată.
CE SE ÎNTÂMPLĂ LA ÎNCEPUTUL SARCINII
Ovulul proaspăt fertilizat, un organism distinct și viu, conține o cantitate uluitoare de informație genetică, suficientă pentru a controla creșterea și dezvoltarea individului pe tot parcursul vieții sale. O singură secvență de ADN dintr-o celulă umană conține informația echivalentă celei dintr-o bibliotecă de o mie de volume.Astăzi, noi știm că genomul uman numără până la trei miliarde de perechi de baze de ADN, care influențează exprimarea trăsăturilor în fiecare celulă individuală.
Celulele noului ins se divid și se multiplică în ritm rapid, determinând o creștere fenomenală. Creșterea are loc pentru că există viață.
În decurs de cinci-nouă zile de la concepție, noua persoană se fixează pe peretele uterului pentru a obține siguranță și hrană. Sexul ei poate fi determinat deja prin mijloace științifice. Vor mai trece încă două săptămâni până când se pot observa la ea trăsături clar umane și alte trei până când ele vor fi evidente.
La doar optsprezece zile după concepție, se formează inima și încep să se dezvolte ochii. La douăzeci și una de zile, inima pompează sânge în tot corpul. La douăzeci și opt de zile, copilașului nenăscut încep să îi apară brațele și picioarele, sub formă de muguri. La treizeci de zile, are creier și a crescut în dimensiune de zece mii de ori!
La treizeci și cinci de zile, încep să se formeze gura, urechile și nasul. La patruzeci de zile, pot fi detectate undele emise de creierul copilului nenăscut, iar bătăile inimii lui, care a început să se dezvolte cu trei săptămâni mai devreme, pot fi detectate cu un stetoscop pe bază de ultrasunete. La patruzeci și două de zile, scheletul lui este format, iar creierul controlează mișcările mușchilor și organele.
La opt săptămâni, mâinile și picioarele sunt aproape perfect formate. Bebelușul de nouă săptămâni „și-a perfecționat deja salturile peste cap și șutul din foarfecă”.Copilul nenăscut răspunde stimulilor și poate fi deja capabil să simtă durere.
La zece săptămâni, copilașul strânge din ochi, înghite și se încruntă. La unsprezece săptămâni, urinează și are o mulțime de expresii ale feței, printre care se numără și zâmbetul.La douăsprezece săptămâni, copilul își întoarce picioarele într-o parte sau în alta, își strânge sau își relaxează degetele de la picioare, ca un evantai, își face mâna pumn, își mișcă degetele mari și încheietura mâinii, deschide gura.
Toate acestea se întâmplă în primul trimestru, în primele trei luni de viață. Acesta nu este un simplu ghem de celule! Este o ființă omenească vie, care crește.
„SUNT ÎNSĂRCINATĂ CU UN PRODUS DE CONCEPȚIE” SAU „PORT UN COPIL”?
Susținătorii avortului și consilierii din clinicile pentru avorturi folosesc deseori un limbaj menit să dezumanizeze, mai ales când se referă la etapele foarte timpurii ale sarcinii, pentru a împiedica femeile să echivaleze avortul cu uciderea unei ființe omenești. Însă limbajul pe care îl folosim când vorbim despre sarcinile dorite arată că știm care este realitatea.
Când ați auzit o femeie anunțându-și prietenii și familia: „Sunt însărcinată cu un ghem de celule”? Ea spune tuturor: „Aștept un copilaș!” Nimeni nu răspunde la aflarea veștii zicând: „Felicitări pentru viața potențială”, ci toți întreabă în schimb: „Când urmează să se nască bebelușul?” Pe multe tricouri pentru femei însărcinate scrie: „Bebeluș la bord!” Ați văzut vreodată tricouri cu inscripția: „Ghem de celule/Potențială viață la bord”? Sau chiar cu cuvintele: „Fetus la bord?” Cât timp este dorit, nu recunoaște toată lumea că este vorba despre un copil?
Când ați auzit o femeie anunțându-și prietenii și familia: „Sunt însărcinată cu un ghem de celule”?
Ori de câte ori discutăm despre avort, discutăm întotdeauna despre moartea unui copilaș nenăscut, cu un creier care produce unde măsurabile și cu o inimă ale cărei bătăi pot fi auzite. În niciun sens științific sau logic nu se poate afirma că el este doar „o bucățică de țesut” sau „un ghem de celule”.
PRO-CHOICE CLAIM #1
“The embryo isn’t a baby—it’s just a product of conception
and a potential life.”
A woman getting an abortion relayed this conversation with her abortion clinic counselor:
“What does a three-month-old fetus look like?”
“Just a clump of cells,” she answered matter-of-factly.
Later this same woman viewed pictures of fetal development. She said, “When I saw that a three-month-old ‘clump of cells’ had fingers and toes and was a tiny perfectly formed baby, I became really hysterical. I’d been lied to and misled. I’m sure thousands of other women are being just as poorly informed and badly served.”
THE FETUS: A LIVING, FUNCTIONING ORGANISM
From a scientific standpoint, the assertion that a human embryo is merely “a clump of cells” is wholly inaccurate.
Dr. Maureen L. Condic, Assistant Professor of Neurobiology and Anatomy at the University of Utah, challenges readers to consider the fundamental difference between a clump of living cells and an organism like an adult or an unborn child.
Dr. Condic explains that even dead bodies, for a time, contain clumps of living cells that continue to function:
“Cellular life may continue for some time following the loss of integrated bodily function, but once the ability to act in a coordinated manner has been lost, ‘life’ cannot be restored to a corpse—no matter how ‘alive’ the cells composing the body may yet be.”
A human embryo, on the other hand, is vastly different than a corpse composed of clumps of cells. Dr. Condic writes:
Embryos are not merely collections of human cells, but living creatures with all the properties that define any organism as distinct from a group of cells; embryos are capable of growing, maturing, maintaining a physiologic balance between various organ systems, adapting to changing circumstances, and repairing injury. Mere groups of human cells do nothing like this under any circumstances.
Dr. Condic continues:
[F]or many, it is difficult to imagine that something that looks more like a bag of marbles than a baby could possibly be a human being. Fundamentally, this argument asserts that human life is worthy of respect depending on appearance. When plainly stated, this conclusion is quite disturbing and also quite problematic. What level of malformation are we willing to accept before we revoke the right to continued existence?
Ultrasound technology has given us a window into the womb, helping people see the obvious humanity of the unborn, especially as she goes on developing. In the earliest stages after conception, the unborn child doesn’t appear human to us who are used to judging humanity by what we typically see. Nevertheless, in the objective scientific sense she is every bit as human as any older child or adult. In fact, she looks just like a human being ought to look at her stage of development. Furthermore, as we’ll see, she’ll move to the next stages very quickly and will look like a baby often before her mother even knows she’s pregnant.
WHAT HAPPENS IN EARLY PREGNANCY
The newly fertilized egg, a distinct and living organism, contains a staggering amount of genetic information, sufficient to control the individual’s growth and development for his or her entire lifetime. A single thread of DNA from a human cell contains information equivalent to a library of one thousand volumes. Today we know the human genome has up to three billion base pairs of DNA that influence the expression of traits in an individual cell.
The cells of the new individual divide and multiply rapidly, resulting in phenomenal growth. Growth occurs because a life exists.
Between five and nine days after conception the new person burrows into the womb’s wall for safety and nourishment. Already his or her gender can be determined by scientific means. It will be two more weeks before clearly human features are discernible and three more before they’re obvious.
At just eighteen days after conception the heart is forming and eyes start to develop. By twenty-one days the heart pumps blood throughout the body. By twenty-eight days the unborn baby has budding arms and legs. By thirty days she has a brain and has multiplied in size ten thousand times!
By thirty-five days her mouth, ears, and nose are taking shape. At forty days the preborn child’s brain waves can be recorded, and her heartbeat, which began three weeks earlier, can be detected by an ultrasonic stethoscope. By forty-two days her skeleton is formed and her brain is controlling the movement of muscles and organs.
By eight weeks hands and feet are almost perfectly formed. The nine-week baby has “already perfected a somersault, backflip and scissor kick.” The unborn child responds to stimulus and may already be capable of feeling pain.
By ten weeks the child squints, swallows, and frowns. By eleven weeks she urinates, makes a wide variety of facial expressions including smiles. By twelve weeks the child turns her feet, curling and fanning her toes, makes a fist, moves thumbs, bends wrists, and opens her mouth.
All this happens in the first trimester, the first three months of life. This is no mere clump of cells! This is a living, growing human being.
“I’M PREGNANT WITH A PRODUCT OF CONCEPTION” OR “I’M CARRYING A CHILD”?
Abortion advocates and abortion clinic counselors often use dehumanizing language, especially when referring to very early pregnancies, to redirect women from thinking abortion kills a human being. But the language we use when it comes to talking about wanted pregnancies reveals we know better.
When have you ever heard a woman announce to friends and family, “I’m pregnant with a clump of cells”? It’s always, “I’m expecting a baby!” No one ever responds to the news by saying, “Congratulations on your potential life!” Instead they ask, “When is your baby due?” A variety of women’s t-shirts feature the message “Baby on board!” Have you ever seen t-shirts that say “Clump of cells/Potential life on board”? Or even “Fetus on board”? As long as it’s wanted, doesn’t everybody recognize it’s a baby?
Whenever we discuss abortion, we are always discussing the death of a preborn person, with measurable brainwaves and a discernible heartbeat. In no scientific or logical sense is he or she just “a blob of tissue” or a “clump of cells.”
Photo: Unsplash
